Onicofagia

Come evitare di mangiare le unghie

L'onicofagia è la cattiva abitudine di mangiarsi le unghie ed è considerata un disturbo compulsivo in quanto potrebbe essere legata ad un problema psicologico. Può rappresentare uno stato di nervosismo, noia e stress e spesso si tratta di un gesto del tutto inconscio ed è annoverata tra i disturbi del controllo degli impulsi. In genere è un comportamento che si presenta durante l’infanzia e l’adolescenza. Se viene trascurata, può protrarsi fino all’età adulta.

Cause

I fattori che provocano l’onicofagia sono spesso di origine psicologica, ambientale o biologica:

• Stress e ansia: in questi casi l’onicofagia dona un senso di sollievo e calma momentanea, durante l’età infantile può essere legato anche alla suzione del pollice, un gesto che calma il bambino quando è neonato.
• Autolesionismo: in caso di presenza di alcuni disturbi psicologici, può ritenersi anche un gesto aggressivo nei propri confronti.
• Emulazione: spesso i bambini che soffrono di onicofagia imparano a mangiarsi le unghie semplicemente imitando il gesto dei genitori.
• Noia: per chi soffre di onicofagia può essere molto difficile controllarla quando non si fa nulla, in particolare quando le mani non sono impegnate

Trovare la vera causa che porta a mangiarsi le unghie è molto difficile, spesso bisogna risalire all’infanzia e indagare quale sia il disturbo protrattosi nel tempo.

Rimedi

Alcune persone smettono spontaneamente per timore di sviluppare delle infezioni oppure per avere un aspetto più curato ed ordinato, altre cercano il cambiamento nell’aspetto psicologico.

Vi elenchiamo di seguito alcuni rimedi:

• Autocoscienza: identificare le situazioni che scatenano l’onicofagia, analizzare i momenti in cui si verifica più spesso questa abitudine e scegliere un’attività che impedisca questo gesto e che mantenga le mani occupate.
• Sostituire le unghie con altro: masticare una gomma (con la giusta misura), una caramella o radice di liquirizia. Sostituire le unghie con altre cose da masticare può aiutare a diminuire la tensione.
• Esercizi di autocontrollo: portate un dito verso la bocca e fermatevi a pochi centimetr, poi allontanate il dito dalle labbra e ripetete questa azione per diverse volte, diminuendo sempre di più la distanza. Mettete l’unghia tra i denti per alcuni minuti senza mordere più volte.
• Unghie finte o ricostruzione.
• Smalti dal sapore sgradevole e rinforzanti: Mavala Stop Smalto onicofagia, Marcoviti Unghiasil onicofagia, Bionike ONail.

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